VIVA SANTO ANTÔNIO
Hoje 13
de junho celebra-se o dia de Santo Antônio, protetor dos pobres, o auxílio na
busca de objetos ou pessoas perdidas, o amigo nas causas do coração. Assim é
Santo Antônio de Pádua, frei franciscano português, que trocou o conforto de
uma abastada família burguesa pela vida religiosa.
Contam os livros que o santo nasceu
em Lisboa, em 15 de agosto de 1195, e recebeu no batismo o nome de Fernando.
Ele era o único herdeiro de Martinho, nobre pertencente ao clã dos Bulhões y
Taveira de Azevedo. Sua infância foi tranquila, sem maiores emoções, até que
resolveu optar pelo hábito. Os primeiros oito anos de vida do jovem frei,
passados nas cidades de Lisboa e Coimbra, foram dedicados ao estudo.
Reservado, Fernando preferia a solidão
das bibliotecas e dos oratórios às discussões religiosas. Bem, pelo menos até
um grupo de franciscanos cruzar seu caminho. O encontro, por acaso, numa das
ruas de Coimbra marcou-o para sempre. Eles eram jovens diferentes, que traziam
nos olhos um brilho desconhecido. Seguiam para o Marrocos, na África, onde
pretendiam pregar a Palavra de Deus e viver entre os sarracenos.
A experiência costumava ser
trágica. E daquela vez não foi diferente. Como a maioria dos antecessores,
nenhum dos religiosos retornou com vida. Depois de testemunhar a coragem dos
jovens frades, Fernando decidiu entrar para a Ordem Franciscana e adotar o nome
de Antônio, numa homenagem à Santo Antão. Disposto a se tornar um mártir, ele
partiu para o Marrocos, mas logo após aportar no continente africano, Antônio
contraiu uma febre, ficou tão doente que foi obrigado à voltar para a casa.
Graças a sua dedicação aos humildes, Santo
Antônio foi eleito pelo povo o protetor dos pobres. Transformou-se num dos
filhos mais amados da Igreja, um porto seguro a qual todos, sem exceção, podem
recorrer. Uma das tradições mais antigas em sua homenagem é, justamente, a
distribuição de pães aos necessitados e àqueles que desejam proteção em suas
casas.
Homem de
oração, Santo Antônio se tornou santo porque dedicou toda a sua vida para os
mais pobres e para o serviço de Deus.
Seus
milagres mais conhecidos:
- Santo
Antonio prega aos peixes. Reza a lenda que estando a pregar aos hereges
em Rimini, estes não o quiseram escutar e viraram-lhe as costas. Sem
desanimar, Santo Antônio vai até à beira da água, onde o rio conflui com o
mar, e chama os peixes a escutá-lo, já que os homens não o querem ouvir.
Dá-se então o milagre: multidões de peixes aproximam-se com a cabeça fora
de água em atitude de escuta. Os hereges ficaram tão impressionados que
logo se converteram. Este milagre encontra-se citado por diversos autores,
tendo sido mesmo objeto de um sermão do Padre Antônio Vieira que é
considerado uma das obras-primas da literatura portuguesa.
- Santo
Antônio livra o pai da forca. Tinha havido um crime de
morte em Portugal, onde nascera Santo Antônio. Todas as suspeitas do crime
recaíam sobre o pai do santo.Chegou o dia do julgamento. Os juízes estavam
reunidos para proferir a sentença condenatória. Assentado ali no banco dos
réus, seu pai não podia se defender.Nesse momento Santo Antônio estava fazendo
um sermão numa igreja da Itália. Conta-se que, em dado instante, ele
interrompeu o sermão e ficou imóvel, como se estivesse dormindo em pé.
Durante esse mesmo tempo foi visto na sala do júri, em Portugal,
conversando com os juizes. Entre outras coisas, disse-Ihes o santo: Por
que tanta precipitação? Posso provar a inocência do meu pai. Venham comigo
até o cemitério.Aceitaram o convite. Frei Antônio mandou abrir a cova do
homem assassinado e perguntou ao defunto: "Meu irmão, diga perante
todos, se foi meu pai quem matou você". Para espanto dos juízes e de
todos que ali estavam, o defunto abriu a boca e disse devagar, como se
estivesse medindo as palavras: "Não foi Martinho de Bulhões quem me
matou". E tornou a calar-se. Estava provada de maneira milagrosa a
inocência do seu pai. Mais uma vez a verdade triunfou sobre a mentira e a
calúnia.
- Com o Menino Jesus nos
braços: Outro milagre, também reportado na
crônica do Santo, ocorre já no fim da sua vida e foi contado pelo conde
Tiso aos confrades de Santo Antônio após sua morte. Estando o Santo em
casa do conde Tiso, em Camposampiero, recolhido num quarto em oração, o
conde, curioso, espreita pelas frinchas de uma porta a atitude de Frei
Antônio; depara-se então uma cena miraculosa: a Virgem Maria entrega o Menino
Jesus nos braços de Santo Antônio. O menino tendo os bracinhos enlaçados
ao redor do pescoço do frade conversava com ele amigavelmente,
arrebatando-o em doce contemplação. Sentindo-se observado, faz conde Tiso
jurar que só contaria o visto após a sua morte.
"Quem não pode fazer grandes coisas, faça ao menos o que estiver na
medida de suas forças; certamente não ficará sem recompensa" Santo
Antônio
